Tulostettava versio

Päätös Yhdysvaltoihin lähtemisestä oli Vantaalla Thermo Fisher Scientificillä työskennelleelle Hannu Aholalle helppo. Kalifornian Fremontin tehtaan kliinisen diagnostiikan tuotantojohtajaksi siirtyneen Aholan mukaan amerikkalainen työkulttuuri on omanlaisensa, vaikka samaa yritystä ollaankin.

Hannu Ahola vaimoineen säästyi suurelta kulttuurishokilta muuttaessaan Kaliforniaan vajaat kaksi vuotta sitten. Sopeutuminen on sujunut kivuttomasti verrattuna aiempaan, viisivuotiseen Shanghain-komennukseen. Myös lähtöpäätös oli helpompi tehdä.

– Kynnys lähteä madaltuu mitä useammin muuttaa, Ahola miettii.

Logistiikan diplomi-insinööriksi Lappeenrannasta valmistunut Ahola on ollut saman työnantajan leivissä jo toistakymmentä vuotta. Thermo Fisher Scientific -konsernin pääkonttori on Bostonin lähellä ja yksi tuotantokeskittymistä Kaliforniassa. Aholan työpaikka, San Josen kupeessa sijaitseva Fremontin tehdas kehittää, valmistaa ja markkinoi verestä, virtsasta ja syljestä kerättävien näytteiden analysointivälineitä. Ennen Kaliforniaan siirtymistä Aholan työn painopiste oli Suomessa ja Kiinassa tehdyissä ja markkinoiduissa tuotteissa.

Aholan mielestä kansainvälisen yrityksen työkulttuurissa ei ole merkittäviä maakohtaisia eroja.

– Joka paikassa on silti omat erityispiirteensä. Yhdysvallat on esimerkiksi Kiinaan verrattuna aivan erilainen.

Osaaminen esille

Aholan mukaan Yhdysvalloissa arvostetaan yritteliäisyyttä ja saavutuksia, ja ne tuodaan myös esille esimerkiksi firman sisällä tiedottamalla.

– Täkäläisille työntekijöille on myös opetettu edustamista. He osaavat markkinoida itseään, tiimiään ja firmaansa, Ahola kertoo.

Aholan mielestä suomalaistenkin olisi hyvä osata tuoda itseään ja osaamistaan enemmän esille.

– Täällä ei riitä, että hoitaa hommat hyvin, vaan on myös kerrottava, mitä hoitaa.

Osaaminen on Aholan mukaan todistettava joka päivä, sillä vanhoilla ansioilla ei kauaa juhlita.

Yhdysvaltalaisyrityksissä pomolla on perinteisesti enemmän valtaa ja vastuuta kuin Suomessa.

– Oma yrityskulttuurimme on kuitenkin tiimivetoista ja tiimit tekevät päätökset.

Kalifornia on koti kaikille

Kalifornia on monikulttuurisuudessaan erityislaatuinen paikka. Myös Aholalla on työtovereita lukuisista eri kulttuuritaustoista.

– Täällä syntyneitä, alkuperäisiä kalifornialaisia on loppujen lopuksi aika vähän.

Kaliforniaan muutetaankin usein muualta, eikä yksi suomalainen ole siinä joukossa mitenkään ihmeellinen.

– Kaliforniasta sanotaan, että se on koti kaikille. Se pitää mielestäni hyvin paikkansa.

Aholasta on huvittavaa, että moni kuvittelee Kalifornian olevan työnteon kannalta rento paikka.

– Työtahti on todellisuudessa kova, hommia tehdään tosissaan ja ihmiset antavat työhön kaikkensa.

Puurtamisesta myös maksetaan, ja palkka nousee usein suoraan vastuun mukaan. Verotus on Suomea kevyempää.

Säästöjä on parasta kertyäkin, sillä Yhdysvaltoihin muualta muuttavan luottohistoria on alussa nolla.

– Suomessa riittää, että ei ole ollut luotto-ongelmia, mutta täällä on oltava hyvä luottohistoria esimerkiksi asuntolainan saamiseksi.

Yhdysvalloissa on tavallista, että työntekijä kustantaa itse osan sairausvakuutuksestaan. Aholan sairausvakuutus kattaa paikalliseen tapaan myös Kirsi-vaimon, ja omasta pussista maksettavaksi jäävä osuus pidätetään suoraan palkasta. Tuleva eläke kertyy Suomeen, sillä Ahola on Kaliforniassa lähetetyn työntekijän statuksella.

Muutosten hallitsija

Ahola hoitaa tavallisena työpäivänään yh-teyksiä asiakkaisiin ja tavarantoimittajiin sekä koordinoi toimintaa muiden yksiköiden kanssa. Ahola pitää erityisvahvuutenaan muutososaamista.

– Esimerkiksi toimintojen yhdistäminen ja paikasta toiseen siirtäminen on nykymaailmassa hyvin tavallista.

Työpäivät alkavat yleensä varhain, sillä maan itärannikon aika on kolme tuntia Kaliforniaa edellä.

– Aikaiset puhelinpalaverit Eurooppaan herättävät välillä jo aamuyöstä.

Töihin on kotoa onneksi vain kymmenen minuutin ajomatka.

Ahola luuli osaavansa englannin kielen Kaliforniaan muuttaessaan.

– Jouduin kuitenkin opettelemaan uuden terminologian ja amerikkalaiset puheenparret tänne saavuttuani.

Työviikko on 40-tuntinen, ja vuosittaiset lomat lyhenivät parilla päivällä Suomen lomiin verrattuna.

– Täällä lomat pidetään pienissä pätkissä, eikä Suomessa tavallisia heinäkuun sulkemisjuttuja näy.

Toistaiseksi Kaliforniassa

Aholat haluavat pitää tulevaisuuden suunnitelmat toistaiseksi auki.

– Täällä on paljon tekemättömiä töitä, ja meillä riittää mielenkiintoa olla Kaliforniassa.

Ahola vaimoineen on erittäin tyytyväinen myös Kalifornian vapaa-ajantarjontaan. Kalifornia on todellinen autofriikin taivas, ja kiinnostuneille riittää klassikkoautotapahtumia ja viimeisintä autotekniikkaa. Uusia autoja saa hyvin edullisesti etenkin kvartaaleiden lopussa.

– Esimerkiksi Toyotan rinnakkaisautomerkkiä Scionia olisi saanut vastikään kaksi yhden hinnalla!

Vajaan tunnin ajomatkan päässä sijaitseva San Francisco tarjoaa monipuolisesti kulttuuria teattereineen ja oopperoineen.

Negatiivisena asiana Ahola mainitsee asuntojen huimat hinnat.

– Toisaalta ei täällä oikein kukaan vietä aikaa neljän seinän sisällä.

Aholat suuntaavat usein pitkiksi viikonlopuiksi lähiseudun luonnonpuistoihin. Puolen päivän ajomatkan sisältä löytyy useita upeita kohteita, joissa on hyvä patikoida ja ottaa valokuvia.

– Valokuvia on kertynyt niin paljon, että tutut ovat jo kyllästyneet niitä katselemaan!

Aholat käyvät Suomessa kerran, pari vuodessa. Skype ja muu tekniikka helpottavat yhteydenpitoa ja pienentävät etäisyyden tuntua.

– Ja tututkin ovat halukkaampia käymään täällä kuin Kiinassa!